旧关仔角，英文叫The Esplande。Esplande的原意，根据字典是要塞四周的空地，游逛的广场(常指位于海滨者)。
其实最初这地方英文也不叫The Esplande，而是Penagger，当时充满Penage Laut铁木。据Book Worm的槟榔屿开辟史(顾因明、王旦华编译)，早在莱特上校之手下，格雷少校于1786年7月17日率先领水兵登陆于Penagger开始，就辟丛林，斫榛莽。之后近一个月内，莱特令水兵，并招马来人、华人伐木锯树，烧荒廓地，在以里蒙树(Nibong)建炮台的同时，海滨的空地已辟成。于是正式在8月11日于现Esplande升旗，一时民众欢呼，鸣炮齐响，莱特宣读告谕，奉总督及阵加拉议院之训令，占据此岛。那天刚好是威尔斯太子生日前夕，故将槟榔屿名命为威尔斯太子岛。就这样槟榔屿开启了历史新的一页。
可以这么说，现旧关仔角大草场见天日至今已至少有217年了。当时升旗典礼是甚么样的一个场景？图一为Capt.Elisha Trapaud，莱特的助手所画的铜版画，可供我们“观礼”。
地图上出现英文名Esplande是迟在19世纪80年代。槟城华人称为关仔角，后来20世纪中有3个北岸的Gurney Drive类似的长堤海岸，人们就套之以新关仔角，将现有的冠以旧关仔角以区别之。
闽南语关仔，指的是政府机构(邝国祥语)。如大人关、政务司关、海关等等，而“
关仔角“，正显示殖民地时代政府机关所处之尖角地。
旧关仔角原是英殖民地的行政区，殖民政府的城市规划，往往围绕大草场(广场)，以政府机关、法院、警察局等。草场作为集会、阅兵、庆典等容纳民众的露天场所，所以我们也可以看到新加坡的康乐亭有类似旧关仔角的布局。
19世纪初的旧关仔大草场以军事用途为重，那里曾是一排排的兵营驻札地。19世纪末以来，尤其是Town Hall(1880)，City Hall(1903)，槟城板球俱乐部，时钟楼等公共建筑陆续建立之后，市民场所的围合感逐渐形成，加上长堤设施的改善，这碧茵蓝天，绿海长堤的地方遂成为市民休 运动的好去处。战瓣的关仔角，每当元宵节，更是娘惹抛柑求好 的最热闹的地方。
曾几何时，槟城休闲和娱乐场所增多了，新关仔角取代为游客到访和夜游的热点。80年代起，旧关仔角逐渐失宠，尤其是长堤小贩换成以马来摊为主后，再也热闹不起来。
如果在堤边吹海风叫点东西吃，更得提防乌鸦忽然飞到桌上抢食！
图上明信片约摄於1905－1910年。City Hall刚建峻不久，背景是远处的升旗山，大草场有亭子，为Vermont纪念亭，其左为槟城板球俱乐部。图中的长堤和人行道一样高，上面架立铁栏杆。
上左图是约60年代的明信片，长堤取消铁栏杆，护堤修改成可供人坐的石栏。
上右图摄於2002年，长堤景色大致一样，大草场树木长高遮著部份市政厅，背景後也冒出大咯巷的高楼，环境显得主次不明。
上左与右图下为近一点角度的对照，可见种植者并不很了解市议会大厅与草场的视觉关系，而现长堤护栏所使用的现代磁砖不只与环境不协调 ，也不易维护保养。
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